原版は明治28年に刊行されました。閨秀とは学芸に優れた女性の意で、全て女性作家の作品で編纂されています。一葉の作品では「十三夜」「やみ夜」が掲載されています。他には一葉と関わりの深い中島歌子、三宅花圃や、若松賤子、北田薄氷、田沢稲舟、小金井喜美子などの作品も掲載されています。
本書は昭和56年11月、原版を忠実に復刻致しました。本書掲載作品は勿論のこと、当時の広告など、明治時代の風俗を垣間見ることもできます。